Maždaug prieš du šimtmečius Kanada buvo Prancūzijos kolonija, po kurios ji buvo Didžiosios Britanijos kolonija beveik šimtą metų. Kanada įgijo nepriklausomybę kaip savarankiška Britanijos imperijos nuosavybė 1867 m. Netiesiogiai valstybė buvo pavaldi britų monarchui, kuriam Kanadoje atstovavo gubernatorius. Tiesą sakant, šalį valdė vietos parlamentas ir vyriausybė.
Tuo metu, kai kanadiečiai atkakliai kovojo už nepriklausomybę, jų šalies ekonomikoje vienaip ar kitaip dominavo turtinga pietinė kaimynė – Jungtinės Amerikos Valstijos. Amerikos verslininkai investavo į Kanados išteklių plėtrą. Dėl to amerikiečiai gavo pelno, o kanadiečiai – darbo ir atlyginimo.
Kanados gyventojai yra daugiatautės. Jis pagrįstas dviem tautybėmis: kanadiečių prancūzais ir kanadiečių anglais.
Dešimt tūkstančių prancūzų naujakurių, atvykusių į Kanadą XVII–XVIII a., dabar tapo septyniais milijonais kanadiečių prancūzų. Ši grupė sudaro 31 % visų šalies gyventojų.
Kanados gyventojų daugiausia sudaro anglo-kanadiečiai. Žmonių palikuonys išDidžioji Britanija sudaro apie 58% visų šalies gyventojų. Dar 11 % yra čiabuviai ir imigrantai iš kitų šalių.
Oficialios Kanados kalbos yra anglų ir prancūzų.
Kadangi pagrindiniai etatai šalies ekonomikoje daugiausia pasiskirstę tarp anglo-kanadiečių, karts nuo karto įsiplieskia etniniai konfliktai. Kanados prancūzai dažniausiai gyvena Kvebeko provincijoje ir nuolat reiškia norą ir ketinimą sukurti nepriklausomą prancūzų ir Kanados valstybę.
Kanados vietiniai žmonės yra indai (apie 1 mln. žmonių) ir eskimai (apie 50 tūkst. žmonių). Pirmieji čiabuviai pasirodė Kanados teritorijoje daugiau nei prieš 25 tūkstančius metų ir atvyko čia iš Azijos.
Be to, Kanados gyventojai apima gana daug kitų etninių grupių: vokiečiai (apie 1 mln.), olandai (apie 500 tūkst.), lenkai, kinai, žydai, rusai, ukrainiečiai, portugalai ir kt.
Šiandien trečdalį Kanados gyventojų sudaro emigrantų srautai. Didelė dalis tų, kurie atvyksta į Kanadą nuolat gyventi, yra iš NVS šalių ir Britų Sandraugos šalių. Natūralus šalies gyventojų prieaugis – 6,4%.
Kanados gyventojų tankis yra 2,8 žmogaus kvadratiniame kilometre. Tuo pačiu metu gyventojai šalyje pasiskirstę labai netolygiai. Didžioji dalis Kanados gyventojų (apie 90%) yra susitelkę atskirtoje teritorijoje nuopietinės valstybės sienos atstumu, ne didesniu kaip 200 mylių. Atitinkamai, pietinėse Kvebeko ir Ontarijo provincijose gyvena du trečdaliai visų Kanados gyventojų, o čia gyvena apie 150 žmonių viename kvadratiniame metre.
Šiaurinės šalies provincijos, kurios sudaro 70 % jos teritorijos, yra itin menkai apgyvendintos: čia gyvena tik 1,5 % visų gyventojų. Dažniausiai jie yra vietinių tautų atstovai. Kanados archipelago salos yra visiškai negyvenamos.
