Be jokios abejonės, Lamanšo tunelis, nors ir neoficialus, yra vienas iš pasaulio stebuklų. Eurotunelis (antrasis pavadinimas) yra ilgiausias pasaulyje. Įlipę į traukinį Folkestone (Didžioji Britanija), po 20 minučių keleiviai atsiduria Kalė mieste (Prancūzija). Taigi Anglija tapo sausumos galia, prisijungusi prie žemyninės Europos.
Šio tunelio statybos istorija siekia daugiau nei 200 metų. Dar 1802 m. projektas buvo pateiktas Napoleonui svarstyti. Nuo tada buvo pasiūlyta daug sprendimų, kaip sujungti dvi didžiąsias galias per Lamanšo sąsiaurį. Tunelis vis tiek pasirodė geresnis. Turėjau atsisakyti idėjos statyti dirbtines salas ir sujungti jas tiltais, o ne statyti didžiulę konstrukciją, susidedančią iš 5 kilometrų ilgio tarpatramių, sujungtų tvirtais kabeliais ir pan.
Statybų laikotarpiu projektas kelis kartus buvo atidėtas ir įšaldytas. Tarp šimtmečio statybų šalininkų ir jos priešininkų užvirė karštos diskusijos. Priežasčių buvo daug, tačiau 1994 m. gegužės 6 d. Lamanšo tunelis buvo oficialiai atidarytas. Statybose dalyvavo daugiau nei 15 tūkstančių darbininkų, išleista trylika su puse mlrddolerių, naudojamos unikalios mašinos su besisukančiomis pjovimo galvutėmis.
Lamanšo tunelį sudaro dvi lygiagrečios aštuonių metrų pločio geležinkelio linijos, o tarp jų yra kitas mažesnis tunelis. Jo pagrindinė funkcija yra dviejų pagrindinių kelių priežiūra. Įdomu tai, kad statybų metu ištrauktą gruntą prancūzai išgraužė į jūrą, tačiau praktiškieji britai atliekas šalino kitaip. Sukurtas dirbtinis pusiasalis, kuriame buvo įrengtas 36 hektarų parkas. Jie pavadino jį garsaus anglų poeto ir dramaturgo Williamo Shakespeare'o vardu.
Specialūs traukiniai „Eurostar“aptarnauja tunelį po Lamanšo sąsiauriu. Keleiviams skirti automobiliai atrodo kaip įprasti, skiriasi tik kaina. Kaina priklauso nuo komforto ir klasės, tačiau skyrius nėra numatytas. Lengviesiems automobiliams sukurti specialūs angarų vagonai, gabenimu užsiima vadinamieji „šatuoliai“. Dažnai norėdami sutaupyti, vairuotojai neperka bilieto į bendrą automobilį, o lieka salono viduje, todėl kerta Eurotunelį. Automobiliai apšviesti ir šilti. Maršrutas skirtas vežti tiek automobilius, tiek autobusus, tiek sunkvežimius.
Tokiam inžineriniam statiniui, kaip Lamanšo tunelis, reikia naudoti griežčiausias saugumo priemones. Jis nuolat stebimas ir valdomas kompiuteriais. Siekiant kovoti su teroristais, numatytas kruopštus keleivių ir transporto priemonių patikrinimas. EurotunelisKasdien kerta 350 elektrinių lokomotyvų, daugiau nei 200 tūkstančių tonų krovinių pervežama 160–350 kilometrų per valandą greičiu. Tunelyje vienu metu yra ne daugiau kaip vienas traukinys.
Šis projektas tapo dar vienu žmonijos indėliu į draugystę ir bendradarbiavimą tarp dviejų šalių.
