Veliky Novgorod – senas miestas, 12 amžių stovėjęs ant Ilmeno ežero kranto. Miestui tinkantys lankytini objektai: raudonų plytų Kremliaus bokštas, sienos su spragomis dvigubai senesnės už Maskvos Kremlių. Vitoslavlicos muziejus po atviru dangumi, kuriame yra medinės trobelės ir praėjusių amžių namai, Jaroslavo kiemas kitoje Volchos upės pusėje, Išganytojo Atsimainymo bažnyčia su nemirtingomis ikonų tapytojo Teofano Graiko freskomis – šie vaizdai. yra vieta, kur sutelktas Veliky Novgorodo menas.
Pagrindinė atrakcija yra Šv. Sofijos katedra Novgorode – b alto akmens bažnyčios architektūros šedevras. Šventykla Novgorodo Kremliaus viduryje stovi nuo 1050 m., beveik tūkstantį metų, kai ją pastatė Kijevo meistrai Jaroslavo Išmintingojo sūnaus Novgorodo kunigaikščio Vladimiro įsakymu. Sofijos katedros sukūrimo istorija siejama su 989 m. iš ąžuolo pastatyta, per gaisrą sudegusia medine šventykla su 13 kupolų. Vladimiras iškart po gaisro paskambino tėvui ir princesei Irinai, laukė jų atvykimo ir, tėvų palaiminimu, padėjo pamatų akmenį būsimai bažnyčiai – Didžiosios Sofijos katedrai. Novgorodas.
Katedra buvo statoma penkerius ilgus metus, o bažnyčia pašventinta iškart, nedelsdama, nors nebuvo jokios vidaus apdailos – nei ikonų, nei ikonostazės. Paveikslai sukurti 1109 m., o ikonos rinktos skirtingu laiku. Iš esmės tai buvo XIV-XVI amžių ikonos. Šiuo metu Sofijos katedroje yra trys pilnavertės ikonostazės, pagrindinė ikona – „Dievo Motinos ženklas“. Tada trys šventinės eilės piktogramos: Didysis Antanas, Šventoji Savva ir Didysis Eutimas. Ypatingą vietą užima Sofija – Dievo išmintis, datuojama XV amžiuje, ir Ti
XVI amžiaus Kvino Dievo Motinos ikona.
Sofijos katedra Novgorode yra penkių kupolų su vienu laiptų bokštu, kuris taip pat turi kupolą. Centrinis kupolas paauksuotas, likusi dalis – švinuota. Jų forma yra tradicinė Rusijos bažnyčioms: tiksliai atitinka herojiškojo šalmo kontūrą. Katedra iš visų pusių apsupta galerijų, išskyrus rytinę, altoriaus pusę. Rytinėje pusėje yra trys apsidos: penkiakampė centre ir dvi šoninės pusapvalės. Galerijos turi praėjimus: pietinė – Mergelės Gimimo, šiaurinė – Šv. Jono evangelisto. Vakariniame šiaurinės galerijos sparne yra dar viena koplyčia – Jono Krikštytojo galvos nukirtimas.
Viršutinė katedros dalis sujungta, stogas padalintas į puslankius viršūnes – zakomarą ir dvišlaitį, vadinamąsias „žnyples“. Kalbant apie bažnyčios vidų, tai dėl masyvių stulpų viduje gana sausakimša, nors ankšta šventykloje yra sąvokagiminaitis. Katedra sukuria monolitinės konstrukcijos įspūdį, ir tai visiškai suprantama, nes visos Sofijos sienos yra 1,3 metro storio, ko nerasite jokioje Rusijos bažnyčioje. Novgorodo Šv. Sofijos katedra yra unikali daugeliu atžvilgių, bet svarbiausia, kad tai seniausia išlikusi slavų pastatyta bažnyčia.
Aukščiausioje šventyklos vietoje yra balandis, išlietas iš švino. Jis „sėdi“centrinio kryžiaus viršūnėje, 38 metrų aukštyje, ir simbolizuoja Šv. Sofijos katedros globėją. Pasak legendos, balandis neturėtų palikti kryžiaus, nes tada baigsis miesto gerovė. Sofijos katedra Novgorodo yra aukščiausia iš visų tokių šventyklų.
Katedroje nėra varpinės. Visi varpai yra šiek tiek toliau esančioje varpinėje. Pagrindinis varpas sveria du šimtus svarų, o pavojaus varpas sveria perpus mažiau, šimtą svarų. Be didelių varpų, varpinėje yra keli maži varpeliai, kurių užduotis – skambėti švenčių dienomis.
