Pietų Amerika… Šio regiono augalai ir gyvūnai šimtmečius traukė didesnį dėmesį. Būtent čia gyvena daugybė unikalių gyvūnų, o florą atstovauja tikrai neįprasti augalai. Vargu ar šiuolaikiniame pasaulyje galima sutikti žmogų, kuris nesutiktų bent kartą gyvenime apsilankyti šiame žemyne.
Bendras geografinis aprašymas
Tiesą sakant, didžiulis žemynas, vadinamas Pietų Amerika. Augalai ir gyvūnai čia taip pat įvairūs, tačiau, pasak specialistų, visa tai daugiausia lemia geografinė padėtis ir žemės paviršiaus formavimosi ypatumai.
Žemyną iš abiejų pusių skalauja Ramiojo ir Atlanto vandenynų vandenys. Didžioji jos teritorijos dalis yra pietiniame planetos pusrutulyje. Žemynos ryšys su Šiaurės Amerika įvyko plioceno eroje, formuojantis Panamos sąsmaukai.
Andai yra seismiškai aktyvus kalnassistema, besidriekianti palei vakarinę žemyno sieną. Į rytus nuo kalnagūbrio teka didžiausia Amazonės upė, o beveik visa teritorija yra padengta Pietų Amerikos pusiaujo miškų augalais.
Tarp kitų žemynų šis užima 4 vietą pagal plotą ir 5 vietą pagal gyventojų skaičių. Yra dvi žmonių pasirodymo šioje teritorijoje versijos. Galbūt gyvenvietė įvyko per Beringo sąsmauką arba pirmieji žmonės atvyko iš pietinės Ramiojo vandenyno dalies.
Neįprastos vietinio klimato ypatybės
Pietų Amerika yra drėgniausias žemynas planetoje su šešiomis klimato zonomis. Šiaurėje yra subekvatorinė juosta, o pietuose - subekvatorinio, tropinio, subtropinio ir vidutinio klimato juostos. Amazonės šiaurės vakarų pakrantėje ir žemumose yra daug drėgmės ir pusiaujo klimato.
Nuo pusiaujo juostos į šiaurę ir pietus yra subekvatorinė zona, kurioje kaitaliojasi pusiaujo tipo oro masės vasarą su dideliu kritulių kiekiu ir sausas tropinis oras žiemą. Prekiniai vėjai daro įtaką orams atogrąžų zonoje rytuose. Čia daugiausia drėgna ir karšta. Centre kritulių mažiau, bet sausas žiemos laikotarpis trunka ilgiau.
Ramiojo vandenyno pakrantėje ir vakariniuose šlaituose (tarp 5° ir 30° pietų platumos) yra sauso atogrąžų klimato zona su žema temperatūra. Š alti Peru srovės vandenys neleidžia susidaryti krituliams ir formuoja rūkus. Čia yra sausiausia pasaulio dykuma – Atakama. Brazilijos aukštumų pietuose, esančioje subtropikojezona, drėgnas subtropinis klimatas, arčiau žemyno centro jau darosi sausiau.
Ramiojo vandenyno pakrantėje vyrauja subtropinis Viduržemio jūros klimatas su sausomis, karštomis vasaromis ir švelniomis, drėgnomis žiemomis. Žemyno pietuose taip pat būdingas vidutinio klimato klimatas, būdingas kontrastas. Vakarinėje pakrantėje jis yra vidutinio klimato jūrinio tipo su lietingomis, vėsiomis vasaromis ir šiltomis žiemomis. Rytuose klimatas vidutinio klimato žemyninis: vasaros šiltos ir sausos, o žiemos, atvirkščiai, vėsios. Andų oro sąlygos priklauso nuo aukščio zonų klimato.
Vietinės floros kondicionavimas
Jei paklaustumėte ekspertų, kokie augalai yra labiausiai paplitę Pietų Amerikoje, galite gauti maždaug taip: „Labai skirtingi! Ir daugumos jų niekur kitur pasaulyje nėra.“
Flora pradėjo vystytis mezozojaus epochoje ir nuo tretinio laikotarpio buvo visiškai izoliuota nuo kitų kraštų. Dėl šios priežasties Pietų Amerikos augalai yra tokie įvairūs ir garsėja savo endemizmu.
Daugelis šiuolaikinių floros kultūros atstovų yra kilę iš Pietų Amerikos, vienas iš jų – gerai žinoma bulvė. Tačiau kakavmedis, hevea guma, cinchona dabar auginami kituose žemynuose.
Žemyne ekspertai nustato neotropinius ir Antarkties floristikos regionus. Pirmoji panaši į Afrikos florą, o antroji – į Antarktidos, Naujosios Zelandijos ir Australijos florą. Nepaisant to,skiriasi augmenijos tipai ir rūšinė sudėtis. Savana būdinga Afrikai, o atogrąžų miškai (selvazos) vyrauja Pietų Amerikoje. Tokie miškai apima sritis, kuriose vyrauja pusiaujo klimatas, ir Brazilijos bei Gvianos aukštumų šlaitus iš Atlanto pusės.
Klimato įtakoje miškai virsta savanomis. Brazilijoje savanos (campos) daugiausia susideda iš javų augmenijos. Venesueloje ir Gvianoje, savanose (llanos), be javų, auga palmės. Brazilijos aukštumose, be tipiškos savanos floros, yra rūšių, kurios yra atsparios sausrai. Aukštumų šiaurės rytus užima caatinga – retas sausrai atsparių medžių miškas. Drėgna pietryčių dalis yra padengta subtropiniais araukarijų miškais ir pomiškio atstovais, įskaitant Paragvajaus arbatą. Andų aukštumose yra žemių su kalnų-tropinių dykumų žaluma. Subtropinė augmenija užima nedidelius žemyno plotus.
Rytų La Plata lygumos dangą daugiausia sudaro žoliniai augalai (plunksninė žolė, barzdotasis grifas, eraičinas) ir priklauso antrajam Pietų Amerikos floros tipui. Tai subtropinė stepė arba pampos. Arčiau Brazilijos aukštumų stepių augalai derinami su krūmais. Ramiojo vandenyno pakrantei būdingi visžalių krūmų tankiai.
Patagonijoje vyrauja sausringų stepių ir vidutinio platumų pusiau dykumų augmenija (mėlynažolė, kaktusas, mimoza ir kt.). Tolimiausi žemyno pietvakariai, apaugę daugiapakopiais visžaliais spygliuočių ir lapuočių miškais, išsiskiria savo įvairove.
Cinchona
Jei koks žemynas vis dar gali nustebinti patyrusį keliautoją, tai Pietų Amerika. Augalai ir gyvūnai čia yra tikrai nepaprasti. Vien cinčonas kažko vertas.
Beje, jis išgarsėjo dėl savo žievės, kuria vietiniai gyventojai gydė maliariją, gydomųjų savybių. Medis pavadintas Peru vicekaraliaus žmonos vardu, kuri 1638 m. buvo išgydyta nuo karštinės su cinchono žieve.
Medžio aukštis siekia 15 metrų, visžaliai lapai blizga, o šakų galuose surenkami rausvų arba b altų žiedų žiedynai. Visas vainikas turi rausvą atspalvį. Gydo tik medžio žievė. Dabar vadinamoji cinchona auga daugelyje pasaulio vietų.
Šokolado medis
Kakavmedžio gimtinė yra Pietų Amerika. Jo sėklos naudojamos šokoladui gaminti, taigi ir pavadinimas.
Šių sėklų labui ši rūšis dabar auginama visame pasaulyje. Medis pasiekia 8 metrų aukštį, taip pat turi didelius tamsiai žalius lapus ir mažas rausvai b altas gėles, surinktas žiedynuose.
Žydi ir neša vaisius beveik visus metus. Vaisiai sunoksta nuo 4 iki 9 mėnesių. Medžio gyvenimo trukmė yra 25–50 metų.
Hevea Brazilian
Unikalus medis, kuris yra natūralaus kaučiuko, esančio pieno sultyse (latekso), š altinis. Latekso yra visose gumos gamyklos dalyse.
Tai iki 30 metrų aukščio amžinai žaliuojantis medis tiesiu iki 50 cm storio kamienu ir lengvasžievė. Lapai odiški, trilapiai, smailūs, ovalios formos ir susitelkę šakų galuose.
Kasmet keičiasi lapija. Rūšis priklauso vienanamiams augalams su vienalyčiais mažais b altai geltonais žiedais, surinktais paprastuose žiedynuose. Vaisiai su tankiomis kiaušinio formos sėklomis yra trijų lapų dėžutė.
Pietų Amerikos gyvūnai
Žemyninėje dalyje yra daug retų ir įdomių floros rūšių. Tai tinginiai, šarvuočiai, vikunijos, alpakos ir kt. Amerikos stručiai ir rėja prisiglaudė pampose, o ruoniai ir pingvinai gyvena š altuose pietuose.
Nykstantys milžiniški upių vėžliai aptinkami Ramiojo vandenyno Galapogų salose. Daugelio gyvūnų negalima rasti kituose žemynuose. Pavyzdžiui, švilpukas Titikaka, besparnis žiobris ir pūdas elnias.
Visi Pietų Amerikoje gyvenantys gyvūnai yra prisitaikę prie atšiaurių aplinkos sąlygų.
Kinkajou
Gyvūnui patinka medus, už kurį gavo pavadinimą „kinkajou“, kuris verčiamas kaip „medaus lokys“. Tačiau kinkajou visai nepanašus į lokius ir priklauso meškėnų šeimai.
Gyvūno ilgis - nuo 43 iki 56 cm, šiek tiek išsipūtusios didelės akys, apvali galva ir ausys. Kailis tankus ir trumpas, nugaroje rudas, pilve šiek tiek šviesesnis. Daugelis žmonių turi tamsią juostelę ant nugaros.
Be medaus, minta augalais, vaisiais, vabzdžiais ir smulkiais gyvūnais, nepaniekina kiaušinių ir jauniklių. Tai naktiniai pavieniai gyvūnai, susitinkantys su giminaičiais tik dėl reprodukcijos.
Akininis lokys
Kokie gyvūnai Pietų Amerikoje vis dar traukia dėmesį? Akininis lokys, žinoma! Jis nemėgsta atvirų vietovių ir gyvena kalnų miškuose. Gyvūnas sveria iki 140 kg, kūno ilgis - iki 1,8 m, aukštis ties ketera - iki 80 cm.
Aplink akis ir ant nosies yra b altų arba rausvų dėmių. Kartais jie yra ant krūtinės. Kailis storas juodas arba su rusvu atspalviu. Akys apvalios ir mažos. Letenos ilgos su dideliais nagais žemei kasti. Kiti lokiai turi 14 porų šonkaulių, o akinių lokys – tik 13. Minta daugiausia augaliniu maistu arba mažais vabzdžiais ir gyvūnais.
Šis naktinis gyvūnas prieglobstį kuria medžiuose ir žiemą neužmiega. Žvėries organai naudojami medicinoje, todėl jų populiacija sparčiai mažėja. Gyvūnas įtrauktas į Raudonąją knygą.
Jaguarundi
Šis mažas kačių plėšrūnas panašus į žeberklą arba katę. Jaguarundi turi ilgą kūną (apie 60 cm) su trumpomis kojomis, mažą apvalią galvą su trikampėmis ausimis. Aukštis ties ketera siekia 30 cm, svoris - iki 9 kg.
Vienodos pilkos, raudonos arba rausvai rudos spalvos vilna, neturinti komercinės vertės. Aptinkama miškuose, savanose ar pelkėse.
Mina vabzdžiais, mažais gyvūnais ir vaisiais. Jaguarundas gyvena ir medžioja vienas, su kitais asmenimis susitinka tik veisimuisi.
Štai neįprasta, nuostabi, viliojanti ir kerinti Pietų Amerika, kurią naudoja augalai ir gyvūnaiypač populiarus ne tik tarp mokslininkų, kurie savo gyvenimą sieja su žemyno tyrinėjimais, bet ir tarp smalsių turistų, norinčių atrasti kažką naujo.
