Mičigano valstija yra šiaurinėje regiono dalyje, kuri Jungtinių Amerikos Valstijų geografiniuose žemėlapiuose nurodyta kaip Vidurio vakarai. Jos teritorijoje gausu mineralų ir kitų gamtos išteklių. Valstybė įdomi tiek savo istorija, tiek natūraliu rekreaciniu potencialu, kuris kasmet į Didžiųjų Amerikos ežerų pakrantes pritraukia daug turistų.
Iš istorijos
Kaip tam tikra teritorija su atitinkamu pavadinimu, Mičigano valstija susiformavo tik XIX amžiaus pradžioje. Prieš tai prancūzai, britai ir vietinių šių vietų gyventojų gentys varžėsi dėl jos kontrolės. Jungtinių Valstijų Nepriklausomybės karo metu Didžiuosius ežerus užėmė britai. Mičiganas visavertės Jungtinių Amerikos Valstijų valstybės statusą įgijo tik 1837 m., praėjus dvejiems metams po savo konstitucijos priėmimo ir teritorinių ginčų su kaimyninėmis valstybėmis sprendimo. Jam buvo lemta tapti dvidešimt šeštąja valstija, kuri tapo JAV dalimi. Devynioliktojo amžiaus vidurys buvo paženklintas audringuVidurio Vakarų ekonominis vystymasis. Maža to, tai įvyko dėl vandens kelio, jungiančio Amerikos Didžiuosius ežerus per Erio kanalą su Hadsono upe, tiesimas. Šis federalinis projektas į regioną pritraukė daug materialinių, finansinių ir žmogiškųjų išteklių. Pilietinio karo metu Mičiganas kovėsi Šiaurės pusėje.
Geografija ir gamtos ištekliai
Mičigano valstijos geografinė padėtis, jei ne unikali, tai labai savita. Jos teritorija padalinta į dvi dideles dalis, kurias skalauja keturių iš penkių Didžiųjų Amerikos ežerų vandenys. Natūrali šių unikalių rezervuarų sistema yra vienas didžiausių pasaulyje gėlo vandens rezervuarų. Jo bendras tūris palyginamas tik su Sibiro Baikalo ežeru. Du pusiasaliai, sudarantys didžiąją Mičigano teritorijos dalį, yra atskirti vandens barjeru. Juos jungia tik siauriausioje sąsiaurio tarp dviejų ežerų vietoje 1957 metais pastatytas Mackinac tiltas. Valstybė turi geležies rūdos telkinius, kurie yra būtinas metalurgijos ir sunkiosios pramonės plėtros pagrindas. Mičigano teritorijoje yra angliavandenilių energijos nešėjų – naftos ir dujų – atsargos.
Ekonomika ir pramonė
Nuo XIX amžiaus vidurio Vidurio Vakarų valstijos buvo pramoninė Amerikos širdis. Būtent šiaurinėje šalies dalyje reikšmingą istorinį laikotarpį buvo sutelktas JAV ekonominės galios pagrindas. Mičigano valstijavaidina joje svarbų vaidmenį. Į pasaulio ekonomikos istoriją jis pateko dėl to, kad XX amžiaus pradžioje čia pirmą kartą praktiškai buvo pritaikytas konvejerio gamybos principas. Ši technologija, sukurta „Ford“surinkimo gamykloje Detroite, sukėlė revoliuciją ne tik JAV ekonomikoje, bet ir visos žmogaus civilizacijos veide.
Automobilių sostinė
Detroitas yra didžiausias ir žinomiausias miestas pasaulyje Mičigano valstijoje. Tačiau šiandien apie jo automobilių sostinės titulą turime kalbėti tik būtuoju laiku. Dar praėjusio amžiaus aštuntajame dešimtmetyje buvo tendencija mažėti automobilių gamybai. Tai nereiškia, kad buvo pagaminta mažiau automobilių. Tačiau įvyko sisteminis pramonės restruktūrizavimas, dėl kurio dauguma surinkimo gamyklų persikėlė į kitus pasaulio regionus. O Detroito rajone išliko pirmaujančių automobilių koncernų būstinės ir gamybos technologinę plėtrą užtikrinanti infrastruktūra. Įmonių vadovybė liko Detroite, tačiau dviejų milijonų žmonių miestas šiuo metu išgyvena toli gražu ne pačius geriausius laikus. Jame aukštas nedarbo, nusikalstamumo ir socialinės įtampos lygis. Daugelis istorinių pastatų ir ištisų rajonų yra apleistos būklės ir palaipsniui naikinami.
Turizmas
Mičigano valstija, kurios miestai du šimtmečius buvo didžiausi šalies pramonės centrai,garsėja ne tik savo pramonės technologiniu lygiu. Nemaža valstybės ekonomikos dalis yra susijusi su natūraliu rekreaciniu potencialu. Unikalus geografinis Amerikos Didžiųjų ežerų regionas pritraukia daugybę turistų iš žemyno vidaus ir kitų šalių. Jiems aptarnauti sukurta dislokuota paslaugų infrastruktūra, išsklaidyta visoje pakrantėje. Pastaraisiais metais ir dešimtmečiais į unikalios Didžiųjų ežerų ekosistemos apsaugą buvo investuotos nemažos lėšos. Ir šios investicijos davė lauktą rezultatą – ekologinė situacija regione pastebimai pagerėjo. Tačiau taip yra ir dėl to, kad pramoninėje Detroito vietovėje buvo apribota pramoninė gamyba.
