Atsakymą į klausimą, kur yra Eliso sala, žino kiekvienas amerikietis. Tai nenuostabu, nes pagal statistiką beveik kiekvienas JAV gyventojas turi asmens, kažkada per jį atvykusio į šalį, kilmės dokumentus. Dėl čia esančio Imigracijos muziejaus šis sušio gabalas žinomas visame pasaulyje.
Vardas
Elliso sala yra Hudsono upės viduryje Niujorke. Netoliese yra pietinis Manheteno kyšulys. Pilietinio karo metu šį žemės sklypą įsigijo Samuelis Ellis, kuris vietiniams žvejams atidarė smuklę. Sala pavadinta jo vardu.
Karinė tvirtovė
Niujorko valstija 1808 m. įsigijo žemę iš savininko įpėdinių, tada iškart pardavė ją federalinei vyriausybei už 10 000 USD. Ateityje Eliso sala (JAV) daugiausia buvo naudojama kaip tvirtovė ir arsenalas, kuriam čia buvo statomos kareivinės. Šį vaidmenį jis vaidino aštuoniasdešimt metų. Kad ir kas tai būtų, per visą šį laiką jis niekada nebuvo naudojamas miestui apsaugoti.
Imigrantų bastionas
Nuo 1814 m. šią vietą aplenkė pirmoji didžiulė imigrantų banga. Jų nesustabdė nei baisus skurdas, nei sudėtingos sąlygos pereiti vandenyną. Žmonės tiesiog ieškojo geresnio gyvenimo. Kasmet imigrantų skaičius nuolat didėjo, todėl 1892 m. valdžia nusprendė atidaryti imigracijos centrą. Pagrindinė jos darbuotojų užduotis buvo registruoti atvykstančius asmenis, kurie turėjo atitikti daugybę su sveikata, finansine padėtimi ir darbo stažu susijusių reikalavimų. Originalus pastatas sudegė 1897 m. Po kurio laiko vietos architektai pastatė didesnį centrą su ligonine, valgykla ir skalbykla. Tai palengvino salos ploto padidinimas nuo 12 iki 14,8 hektarų. Taip yra dėl to, kad statant metro Niujorke čia buvo paimta iškasta žemė.
Imigrantų registracija
Visi naujakuriai, atvykę į Eliso salą, gana sunkiomis sąlygomis laukė galutinio sprendimo dėl savo būsimo likimo. Daugelis jų mirė nelaukę tyrimo rezultatų. Tai nenuostabu, nes vienoje tvankioje patalpoje vienu metu galėjo būti keli tūkstančiai žmonių, kuriems buvo atliekama medicininė apžiūra. Remiantis statistika, kas penktas iš jų buvo pripažintas silpnapročiais, o daugelis buvo atmesti kaip galimi tuberkuliozės nešiotojai.
Per imigracijos centro veiklos metus iš viso buvo patikrinta daugiau nei dvylika milijonų žmonių. Statistiškai Eliso salakasdien atvykdavo vidutiniškai 5000 imigrantų. Daugeliui migrantų ši vieta buvo svajonės išsipildymo pradžia. Be to, daugiau nei 3,5 tūkst. žmonių (iš kurių beveik pusė yra vaikai) mirė vietinėje ligoninėje netapę JAV gyventojais.
Muziejus
Ellis Island imigracijos muziejus buvo atidarytas 1990 m. rugsėjo 9 d. Jame vietos valdžia sugebėjo išsaugoti vieno didžiausių žmonių persikėlimo laikotarpių istoriją. Tai vienintelė atrakcija šiame žemės ruože. Tačiau daugelis amerikiečių šią turistinę vietą laiko šventa, todėl čia visada gausu lankytojų. Kiekvienas turi galimybę apžiūrėti daugiau nei du tūkstančius eksponatų, tarp kurių – unikalios fotografijos, laivų žurnalai su naujakurių sąrašais, garso įrašai su liudininkų prisiminimais ir kt. Daugelis amerikiečių čia atvyksta ieškoti savo protėvių pėdsakų. Be kita ko, čia stovi akmens plokštė, ant kurios varinėse plokštelėse surašyti skirtingu metu į Eliso salą atvykusių žmonių vardai. Čia yra 470 tokių planšetinių kompiuterių.
Pagrindinė idėja, kurią vietos valdžia norėjo perteikti visiems lankytojams atidarydama muziejų, yra ta, kad kiekvienas sunkiai ir sunkiai dirbantis žmogus gali pats pasiekti didžiulės sėkmės. Tai tiesa, nes ši sala daugeliui migrantų tapo simboline amerikietiškos svajonės pradžia.
Įdomūs faktai
Pagal vieną iš vietinių legendų, daugelio į Elio salą skirtingu laiku atvykusių Europos naujakurių vardai buvo sutrumpinti, sugadinti arba neteisingai įrašyti imigracijos centro darbuotojų. Todėl kai kuriems amerikiečiams kartais tampa labai sunku sąrašuose rasti savo protėvius.
Geografiškai sala yra arčiau Naujojo Džersio valstijos, bet priklauso Niujorkui. Dirbtinai padidinus Eliso sritį, į šią teritoriją pretenzijas pareiškė pirmojo iš minėtų Amerikos administracinių regionų valdžia. Aukščiausiasis Teismas, atsižvelgdamas į bylos nagrinėjimą šioje byloje, nusprendė, kad šis žemės sklypas vienu metu turi būti dviejų valstybių jurisdikcijoje. Jis galioja ir šiandien.
Daugelis žmonių klaidingai painioja šį žemės sklypą Hudsono upėje, nes jis panašus į kitus žemės sklypus, pavadintus Gilberto ir Elliso vardais. Šios salos yra britų nuosavybė ir yra vakarinėje Ramiojo vandenyno dalyje. Bendras jų plotas – 956 kvadratiniai kilometrai. Jie susideda iš 37 didelių atolų ir salelių. Vietos gyventojų skaičius neviršija 56 tūkst. Vietos ekonomika remiasi fosfitų gavyba, taip pat kokoso palmių auginimu ir kopros gamyba. Jie neturi nieko bendra su Amerikos Eliso sala.
Imigracijos muziejus yra viena populiariausių turistinių vietų Niujorke. Jį labai lengva aplankyti. Keltai, kainabilieto kaina yra 17 dolerių, išvyksta jo kryptimi kas 20 minučių. Be to, kelionės metu keliautojai gali iš arti pamatyti Laisvės statulą.
