Chegem tarpeklis, esantis Kabardino-Balkarijoje, yra labai neįprastas. Ji dalija nedidelę respubliką per pusę, į šiaurinę ir pietinę dalis. Tarpeklio dugnu teka Čegemas – upė, kuri davė savo vardą tarpekliui ir kriokliams.
Sunku pasakyti, kas tarpeklyje yra gražiausia. Chegem kriokliai stebina savo neįprastumu ir nuostabiais vaizdais. Jos nenuteka iš kalnų, išsiveržia tiesiai iš uolų. Atrodo, kad nuo akmens į žemę teka kažkokios paslaptingos didžiulės būtybės krištolinės ašaros. Galbūt todėl Chegem kriokliai vadinami verksniais.
Kiekvienas krioklys turi savo istoriją, savo legendą. Apie galingiausią iš jų pasakojama graži legenda, kuri vadinama „Merginų pynėmis“(„Adai-Su“). Kalbama, kad kaime virš krioklių gyveno išdidžios merginos ilgomis pynėmis. Kartą, užpuolus kaimą, merginos pradėjo šokinėti nuo akmenų, dalgiais įsikibusios į akmenis. Jie mirė, bet išlaikė savo pasididžiavimą. Jų pynės virto trisdešimties metrų kriokliu „Adai-Su“, ašaros – kitais Čegemo kriokliais. Šių vandens kaskadų nuotraukos dažniausiai būna sėkmingos net pradedančiajam fotografui: kriokliaigražus.
Abai-Su aukštis – septyniasdešimt metrų, tačiau vandens slėgis jame ne toks kaip „Adai-Su“. Krioklius supa pušynas, kuris pripildo drėgną orą tyru pušų spyglių, gėlių ar ištirpusio sniego kvapu (priklausomai nuo sezono).
Vis dar negaliu nuspręsti, kada Chegem kriokliai mane traukia labiau: žiemą, rudenį ar vasarą. Vasarą ten malonu maudytis, rudenį tarpeklis atrodo auksinis. Žiemą užšalusios vandens srovės sukuria fantastiškus kraštovaizdžius.
Jei einate šiek tiek toliau nuo krioklių, galite patekti į Upper Chegem kaimą. Vietiniai jį vadina Eltyubyu. Čia yra Meilės bokštas, kurį pastatė labai tikras vietinis gyventojas (tik jis gyveno seniai), apie kurį dabar yra sukurta labai graži romantiška pasaka ar tikra istorija.
Eltyubyu yra muziejus. Netoli Meilės bokšto čia saugomas Gėdos akmuo, yra bokštų, panašių į tuos, kurie padėjo svanams apsiginti nuo priešų.
Dar toliau – senovinė gyvenvietė, (gerai išsilaikę) graikiškų laiptų ir šventyklų griuvėsiai.
Pavargę keliautojai gali gerti tikrą mineralinį vandenį: ne iš butelių, o tiesiai iš š altinio, trykštančio iš žemės. Gara-Auz slėnis suteikia šią galimybę nustebusiems miesto gyventojams.
Sunku išvardyti viską, kas džiugina turistus Čegemo tarpeklyje.
Man atrodo, kad geriausi čia visai ne istoriniai įžymybės, nors ir nuostabiai įdomūs. Man svarbiausia – nieko jausmasneribota laisvė, skrydžio jausmas, kurį sukelia Chegem kriokliai. Ir aš tikrai žinau, kad nesu vienintelis.
Chegeme apsilankę turistai entuziastingai apibūdina svaigų tarpeklio orą, lengvumo jausmą, apimantį ir kūną, ir sielą, lengvą romantišką jaudulį. Sunku perteikti pelėdomis. Tai reikia jausti.
Kai tik ateis laikas atsipalaiduoti, drąsiai imkite bilietą ir mėgaukitės jaunyste ir sveikata, kurią Chegem kriokliai suteikia kiekvienam bent kartą ten buvusiam.
