Maoriai yra Naujosios Zelandijos vietiniai gyventojai, imigrantai iš Polinezijos tautų, kurie pirmieji įkėlė koją į šios šalies žemes. Tiksli salų apsigyvenimo data nežinoma, o įvairūs istoriniai š altiniai teigia, kad tai buvo maždaug VIII–XIV a. Naujojoje Zelandijoje maorių skaičius yra kiek daugiau nei 500 tūkstančių žmonių. Mažiau nei 10 tūkstančių žmonių šios tautos atstovai gyvena Australijoje, Didžiojoje Britanijoje, JAV, Kanadoje.
Dėl daugybės karų su britais, atvykusiais į salas XIX amžiuje, ir dėl naujų b altųjų žmonių ligų, Naujosios Zelandijos vietiniai gyventojai gerokai sumažino savo skaičių. Šiandien jie yra mažuma ir sudaro apie 15 % iš keturių milijonų šalies gyventojų, tačiau jie turi galimybę išreikšti save gimtąja kalba. Maorių kalba yra oficiali Naujosios Zelandijos kalba kartu su anglų kalba. Maorių kalba šalies pavadinimas skamba kaip Aoteroa („b altas ilgasdebesis ). Tokį vardą jai davė pirmieji polineziečiai, kurie kanoja priartėjo prie kranto. Sala buvo apgaubta tirštame rūke ir savo konfigūracija priminė debesį.
Šalies teritorija užima 2 dideles salas, Šiaurės ir Pietų, ir apie septynis šimtus mažų salų. Taip geografiškai išsidėsčiusi Naujoji Zelandija. Aborigenai didžiąja dalimi užima Šiaurės salos žemes. Tai geizerių ir upių teritorija. Reinga kyšulys yra Šiaurės salos šiaurės vakaruose. Tai vieta, kur susitinka Ramusis vandenynas ir Tasmano jūra, ji labai svarbi maorių mitologijoje ir tradicijose. Vandenynas ir jūra simbolizuoja vyriškumą ir moteriškumą. O aštuonių šimtų metų medis, augantis ant kyšulio ir įsišaknijęs jūroje, pasak legendos, neša mirusių maorių atstovų sielas į jų dvasinę tėvynę.
Šiuolaikiniai Naujosios Zelandijos aborigenai iki šių dienų saugo savo protėvių tradicijas. Tai išreiškiama ne tik ritualuose, bet ir kasdieniame elgesyje. Šių žmonių šilto ir draugiško pasveikinimo ceremonija žinoma toli už Naujosios Zelandijos ribų. Susitikę du žmonės prieina ir paliečia kaktas bei nosis, užsimerkia ir minutei sustingsta. Kovingąjį maorių šokį „haku“pamatė visi, kurie domisi regbiu. Naujosios Zelandijos rinktinė tai atlieka prieš kiekvienas rungtynes.
Maorių protėvių pagoniškoji religija, kurią iš dalies vis dar išpažįsta Naujosios Zelandijos vietiniai gyventojai, remiasi bendro Polinezijos panteono dievų garbinimu, kurio figūros kartu suprotėvių atvaizdai dažnai buvo raižyti iš medžio. Tautiniame amato – medžio drožyboje – dominuoja spiraliniai ornamentai.
Moko maoriai, šiandien plačiai žinomi, šiai tautai turi ypatingą, šventą reikšmę. Tradiciškai tatuiruote padengtas visas vyro veidas, kartais pečiai ir klubai. Tatuiruotė ne tik atskleidžia nešiotojo socialinį statusą ir kilmę, bet ir yra naudojama vidiniams kūno ryšiams sustiprinti, reikiamos energijos pritraukimui ir, atvirkščiai, nereikalingos energijos pašalinimui. Manoma, kad maorių moterys yra tobulesnės išvaizdos, todėl moterų kūnas retai puošiamas moko.
