Heraklionas – ketvirtas pagal dydį Graikijos miestas (gyvena 120 tūkst. žmonių). Jis įsikūręs Kretos saloje ir yra regiono ekonominės veiklos centras. Turistų srautas niekada nesiliauja tokioje šalyje kaip Graikija. Heraklione yra oro uostas, kuriame aptarnauja apie 15 procentų šalies lankytojų.
Tai taip pat yra pagrindinė Kretos gyvenvietė ir pagrindinė Kretos-Mikėnų kultūros vieta, kuri savo ruožtu yra senovės Europos kultūros centras. Greičiausiai miestas buvo įkurtas XX amžiuje prieš Kristų. Tai liudija įvairūs archeologiniai radiniai.
Tada Heraklione 824 m. po Kristaus apsigyveno saracėnai. Nenuostabu, kad jie pasirinko tokią šalį kaip Graikija. Juk Heraklionas buvo apsaugotas grioviu, o jo uostas buvo naudojamas kaip piratų prieglobstis. Miestui 961 nepasisekė. Bizantiečiai jį užėmė. Todėl vietiniai gyventojai – saracėnai – buvo išnaikinti, o miestas buvo kruopščiai sudegintas ir apiplėštas.
Kultūros srovių santaka ir italų renesanso įtaka paskatino meną Kretoje, kuri dabar vadinama Kretos Renesansu. Graikija garsėja šiuo kultūros paveldu.
Heraklionas buvo apgultas net turkų. Tai įvyko 1645–1669 m., ir tokie ekscesai tęsėsi 22 metus. Dideliam liūdesiui, Heraklionas krito apgulties pabaigoje ir vėliau prisijungė prie Osmanų imperijos. 1931 m. garsėja tuo, kad Graikija priėmė miestą į savo „glėbį“. Heraklionas, kaip ir visa Kreta, buvo prijungtas prie šios šalies.
Turtinga miesto istorija sukūrė daugybę vertingų architektūros paminklų, kurių dauguma yra archeologijos muziejuje. Penki kilometrai nuo miesto ribos yra gerai žinomi labirinto rūmai. Ją archeologai išlaisvino iš šimtmečių senumo stratifikacijos sluoksnio ir iš dalies atkūrė. Per pastaruosius dešimt metų buvo rasta ir kitų vertingų senovės architektūros paminklų.
Jei pažvelgsite į šiuolaikinį Heraklioną turisto akimis, centrinėje aikštėje, be kavinių ir restoranų, galėsite grožėtis Liūtų fontanu. Jį 1628 m. pastatė Venecijos statybininkai. Čia taip pat galite pamatyti Rotušę, kuri yra Venecijos lodžijos name. Turkams taip pat pavyko statybos. Turgaus pabaigoje jie padarė Kubes fontaną, kol gretimą bažnyčią pavertė mečete.
Taip pat norėčiau pabrėžti vieną dalyką, kuris visus traukia į Heraklioną. Viešbučiai čia siūlo įvairias paslaugas, kurios gali patenkinti net išrankiausius svečius. Mieste galite rasti prabangių kambarių, nedidelių kambarių ir jaunimo nakvynės namų. Skaičiuojami restoranai ir kavinėsapie įvairius Heraklione besilankančius klientus. Atrakcionai ir užpildykite miestą. Naktinis gyvenimas čia niekada nesibaigia. Dauguma įstaigų dirba 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę.
Jei planuojate atostogas, žinokite, kad Graikija niekada nieko nenuvylė. Todėl drąsiai rinkitės Heraklioną, jūsų atostogos tikrai vyks aukščiausiu lygiu!
