Šiaurėje Čilėje esančią Atakamos dykumą tikrai galima vadinti sausiausia vieta pasaulyje, net Afrikos dykuma gauna daugiau drėgmės nei ši dievo apleista vieta. Čia lyja itin retai, yra vietovių, kur krituliai iškrenta kartą per dešimtmetį, ir yra vietų, kur per visą žmonijos istoriją nebuvo užfiksuotas nė vienas lietaus atvejis.
Atakamoje karšta ištisus metus, dieną temperatūra nenukrenta žemiau 36°C, o naktį gali nukristi iki 0°C. Drėgmė yra tik 0%. Atrodytų, tokiomis sąlygomis Atakamos dykuma turėtų būti visiškai negyva, nes gyvoms būtybėms reikia kažką valgyti, o net vandens šiose vietose gauti beveik neįmanoma. Bet vis tiek čia gyvena apie 200 rūšių įvairių gyventojų ir auga kaktusai (iki 160 rūšių).
Iš visų gyvų būtybių dykumoje daugiausia yra vabzdžiai ir ropliai. Šie nelaimingieji gali pasikliauti tik vandeniu rūko pavidalu ir labai smulkia vandens suspensija. Ištisus metus Atakamoje iškrenta ne daugiau kaip 0,1 mm kritulių. Iš upės pusėsAmazonės drėgnas oras negali pasiekti šių vietų, nes trukdo kalnai. Upės iš Andų leidžiasi į dykumą, bet visos pasiklysta druskingose pelkėse. Susikaupęs vanduo formuoja nedidelius druskingus ežerėlius, kaitri saulė juos išdžiovina, ir lieka tik įspūdingo storio druskų danga.
Žvelgiant iš tolo, jis atrodo kaip paprastas ežeras, bet iš arti pasirodo, kad tai tik druskos paviršius, šviečiantis deginančioje saulėje. Sulaužius gali susidaryti lagūnos, kuriose gyvena kuosos ir flamingai.
Rytuose esanti Atakamos dykuma pamažu virsta Antiplano aukštumose, kurios laikomos vienu gražiausių Čilės regionų. Sausio ir vasario mėnesiais čia galimi atogrąžų lietūs, nors jie nereguliarūs. Šių vietų fauna ir flora yra labai turtinga, palyginti su dykuma. Aukštumose yra daug saugomų teritorijų ir nacionalinių parkų.
Nuostabiausia, gražiausia, paslaptingiausia ir viliojanti vieta planetoje yra Atakama. Dykuma saugo daugybę paslapčių ir neįprastų vaizdų, viena iš jų – milžiniškos rankos formos skulptūra. Jis pasiekia apie 11 metrų aukštį. Skulptūra verčia susimąstyti apie žmogaus pažeidžiamumą. Smėlyje palaidotas milžinas yra visiškai bejėgis, tarsi prašytų pagalbos.
Atakamos dykuma nesuteikia galimybės vietiniams gyventojams užsiimti žemės ūkiu, todėl ji čia praktiškai neišvystyta. Šiame regione gausu vario telkinių (dėl mineralų oksidacijos net uolos pasidengia žalia spalva).reidas), todėl žmonės užsiima kasyba.
Atakamos dykuma slepia vieną gražiausių planetos vietų – Mėnulio slėnį. Kraštovaizdis toks gražus ir neįprastas, kad buvo pasirinktas ne vieno mokslinės fantastikos filmo filmavimui. Vėjo ir vandens įtakoje čia susidarė smėlio, druskos ir akmens paviršius, panašus į mėnulio paviršių. Saulėlydis slėnyje ypač gražus, prisotintas gausia spalvų gama.
Kartą per metus dykuma atgyja. Niekas negali nuspėti tikslios datos, tačiau šis nuostabus įvykis visada nutinka naktį, kai iš jūros kyla debesis su gyvybę teikiančia drėgme. Vos nukritus ant žemės, iš po akmenų iškart pasirodo ryškiai raudonos gėlės. Auštant pumpurai pražysta, o vidurdienį visiškai išdega po degančia saule, o kitais metais vėl pasirodys.
