Jungtinės Amerikos Valstijos dažniausiai asocijuojasi su dangoraižiais, kylančiais virš triukšmingų gatvių kanjonų, pilnų automobilių ir minios žmonių. Tai iš dalies tiesa. Tačiau laukiniai Vakarai, net ir dvidešimt pirmajame amžiuje, vis dar turi tos laukinės žemės ir „vienaaukštės Amerikos“įspaudą, kurį rodo vesternai. Už kelių didžiulių civilizacijos centrų, tokių kaip Las Vegasas, San Franciskas, Los Andželas ir kiti, yra begalės prerijų, tankių miškų, kalnų ir kanjonų. O indėnai? Jie taip pat yra. Kai kurios bendruomenės renkasi senąjį gyvenimo būdą, kuris suteikia tam tikro skonio lankantis jų rezervatuose. Šiame straipsnyje mes leisime virtualią kelionę po JAV Vakarų pakrantę. Keliuosime kelis tūkstančius kilometrų nuo Aliaskos šiaurėje iki Kalifornijos pietuose (nepravažiuodami per Kanadą).
Kokios teritorijos laikomos JAV vakarine pakrante
Kad ir kaip keistai atrodytų, vieningo sutarimo šiuo klausimu nėra. Pavyzdžiui, Kaskados kalnai, Siera Nevada ir Mohavės dykuma laikomi vakarinėje pakrantėje. Arizona ir Nevada neturi išėjimo į Ramųjį vandenynąvandenynas. Tačiau jie taip pat vadinami vakarine pakrante, nes jie turi stiprią klimato ir kultūrinę įtaką iš tokių valstybių kaip Vašingtonas, Oregonas ir Kalifornija. Havajus iš visų pusių riboja Ramusis vandenynas. Tačiau archipelagas nėra greta Šiaurės Amerikos žemyno. Aliaska neturi sausumos sienos su likusia šalies dalimi. Pagal vietą žemėlapyje ją galima palyginti su Rusijos Kaliningrado sritimi. Ir nors pagrindinės JAV vakarinės pakrantės valstijos yra Kalifornija, Vašingtonas ir Oregonas, Aliaską taip pat galima įtraukti į jų skaičių. Pradėkime savo virtualią kelionę iš pačios šiaurės.
Aliaskos lankytinos vietos
JAV šiaurės vakarų pakrantė yra atšiaurios poliarinės gamtos pakraštys. Aliaska yra didžiausia valstija šalyje. Jo plotas yra vienas milijonas septyni šimtai nelyginių tūkstančių kvadratinių kilometrų. Žmonės į tolimąją JAV šiaurę vyksta pirmiausia dėl ekstremalaus sporto ir bendravimo su laukine gamta. Paskutinio čia yra daugiau nei pakankamai. Juk Aliaskos valstijai, be žemyninės dalies, priklauso ir visiškai laukinės arba pusiau apgyvendintos salos: Aleutų, Pribylovos, Aleksandro archipelagas, Šv. „Aukso karštinė“šio šiaurinio regiono kraštovaizdžius nepakeitė. Žmonės čia atvyksta stebėti poliarinių žiburių, važiuoti siaurais fiordais, užkariauti ledynais padengtas kalnų viršūnes. Aliaskos sostinė, dar vadinama vidurnakčio saulės šalimi, yra Džuno. Tačiau labiausiai turistų lankomas miestas yra Ankoridžas. Žmonės vyksta į Juneau susipažinti su XIX amžiaus aukso kalnakasių gyvenimu. Ir prisiliesti prie vietinės indėnų kultūrosgentys siunčiamos į Kečikano miestą. Tačiau pagrindinis Aliaskos turtas yra gamtos parkai. Garsiausias yra Denalis. Didžiulėje jo teritorijoje yra ir aukščiausias pusiasalio taškas – Makkinlio kalnas. Kiti gerai žinomi nacionaliniai parkai yra Wrangel, Glacier Bay ir Kenai fjord.
Vašingtono valstija
Dabar persikelkime per Kanadą į JAV vakarinę pakrantę. Pačioje jos šiaurėje mus pasitinka keturiasdešimt antroji šalies valstija – Vašingtonas. Teritorinio vieneto sostinė yra Olimpija, tačiau didžiausias miestas yra Sietlas. Vašingtone, taip pat Aliaskoje, žmonės ieško gamtos grožybių. Garsiausias nacionalinis rezervatas yra „olimpinė“valstybės šiaurės vakaruose. Apsilankymą šiame gamtos parke galima palyginti su kelione į pasaką. Čia yra kalnai ir kriokliai, Alpių ežerai ir krištolo upeliai, unikalus Hoho atogrąžų miškas ir ilga jūros pakrantė. Nereikia nė sakyti, kad visuose šiuose kraštovaizdžiuose gyvena nuostabi laukinės faunos įvairovė? Kita labiausiai turistų lankoma vieta – stratovulkanas Rainier. Jo šlaitai taip pat įtraukti į to paties pavadinimo gamtos parką.
JAV vakarinė pakrantė: miestai. Sietlas
Tarp neapdorotų miškų ir nesibaigiančių prerijų, tarsi salų beribėje jūroje, yra miestų aglomeracijų. Sietlas yra vienas iš jų. Pačiame mieste gyvena daugiau nei šeši šimtai tūkstančių žmonių. Sietlas taip pat yra pagrindinis jūrų uostas. Jis įsikūręs ant Puget Sound kranto. Miesto rytuose plyti vaizdingas Vašingtono ežeras. O už jos prasideda Uoliniai kalnai, kurie tarsi magnetas traukia alpinistus. Sietle yra dvi lankytinos vietos, kurias būtina pamatyti. Space Needle yra miesto bruožas. Jis buvo pastatytas 1962 m. ir buvo aukščiausias pastatas Sietle, kol 1985 m. buvo pastatytas septyniasdešimt šešių aukštų Calambia centras. Pike Place Market jūros gėrybių turguje galima įsigyti ne tik Ramiojo vandenyno krevečių ir omarų, bet ir pamatyti dainininkų, gatvės aktorių bei klounų pasirodymus. Po Vašingtono tiltu turėtumėte pamatyti Fremonto trolį, laikantį rankose tikrą Volkswagen.
Oregonas
Judėkite į pietus ir palikite Vašingtono valstiją. JAV vakarinė pakrantė tęsiasi su Oregone. Pagal tradiciją valstijos sostinė yra nedidelis Salemo miestelis. O didžiausias didmiestis – Portlandas. Oregonas turistams taip pat siūlo daugybę gamtos grožybių. Tai Hudo kalno ir Dešato nacionaliniai parkai su Niuberio ugnikalniu. Turistus vilioja Uoliniai kalnai, besidriekiantys iš šiaurės į pietus palei JAV vakarinę pakrantę. Į rytus nuo šio kalnagūbrio, daugiau nei tūkstančio dviejų šimtų metrų aukštyje, tęsiasi „Oregono dykuma“– labai sausringos žemės. Be to, valstija paplūdimio mėgėjus džiugins smėlio juostomis ir pakrantėmis, įlankomis ir nuošaliomis įlankomis tarp uolų.
Kalifornija
JAV vakarinė pakrantė užbaigia šią saulėtą valstiją pietuose. Jis yra ilgiausias Ramiajame vandenyne. Ir pridėkimelabiausiai užpildytas įvairiomis pramogomis. Štai tokios visame pasaulyje žinomos miestų aglomeracijos kaip Las Vegasas, Los Andželas, San Diegas, Holivudas. Tai taip pat yra Disneilendo gimtinė. Kalifornijos begaliniai paplūdimiai yra miesto kalba. Degindamiesi legendiniame Malibu galėsite pamatyti banginius, pasivaikščioti viename iš daugybės pakrantėje esančių gamtos parkų, stebėti kailinių ruonių veisles. Tačiau net ir žemyninės dalies gilumoje valstybės teritorijoje keliautojo laukia įvairios pramogos.
Didysis kanjonas, Mirties slėnis, Sequoia ir Yosemite nacionaliniai parkai, 66 maršrutas
Pirmas žvilgsnis žinomas visame pasaulyje. Didysis kanjonas driekiasi keturis šimtus keturiasdešimt kilometrų. Jo grožio neįmanoma apibūdinti žodžiais – jį reikia pamatyti!
Mirties slėnis yra žemiausia žemyno vieta (aštuoniasdešimt šeši metrai žemiau jūros lygio), sausiausia ir karščiausia. Vasarą čia stebima +57 C! Per metus Mirties slėnyje iškrenta 40 mm kritulių, o Sacharoje – 384 mm.
Parko pavadinimas „Sequoia“kalba pats už save. Čia galite pamatyti ne tik didžiulius medžius, bet ir tikrus milžinus. „Čia Dievas pranoko save patį“– taip sakoma apie „Yosemite“parką. Tokios floros ir faunos rūšių įvairovės niekur kitur nerasite.
Rytų – JAV vakarų pakrantę vis dar jungia legendinis kelias numeriu 66. Kiekvienas amerikietis svajoja juo nuvažiuoti nuo pradžios iki galo (beveik keturi tūkstančiai kilometrų). Greitkelis jungia Los Andželą su Čikaga.
Angelų ir nuodėmių miestas
JAV vakarinė pakrantė Kalifornijoje garsėja tokiais miestais kaip Holivudo kino industrijos centras, azartinių lošimų verslo sostinė Las Vegasas, San Franciskas. Los Andžele būtinai turėtumėte aplankyti Universal kino studijoje esantį muziejų, o jei keliaujate su vaikais – patį pirmąjį pasaulyje Disneilendą. Las Vegase sunku neužsukti į kai kuriuos kazino. Ir, žinoma, tereikia pasivaikščioti Šlovės alėjoje, kur po kojomis guli Holivudo įžymybėms skirtos žvaigždės.
