Arkties vandenynas laikomas mažiausiu ir šalčiausiu vandens telkiniu Žemės planetoje, ne be reikalo Senovės Rusijoje jis buvo vadinamas „Š altąja jūra“.
Jūros, kurios yra Arkties vandenyno baseino dalis, būtent: Kara, B altoji, Rytų Sibiro, Barenco, Laptevo, Čiukčių jūros – pradėtos vadinti „šiaurinėmis“. Visi aukščiau išvardinti gamtos objektai, išskyrus B altąją jūrą, yra kraštiniai, juos vieną nuo kito skiria salų grandinė, apimanti Severnaja Zemlija, Novaja Zemlija, Franzo Juozapo žemė ir kt. Visos šiaurinės jūros laikomos sekliomis, nes yra žemyninės dalies šelfe. Tik šiaurinė Laptevų jūros teritorija yra Nanseno giliavandenio baseino pakraštyje. Jūros dugnas šioje vietoje sumažėja iki 3385 metrų, dėl to jos vidutinis gylis siekia 533 metrus, todėl šis gamtos objektas, kadaise atrastas brolių Laptevų, laikomas giliausiu iš šiaurinių jūrų. Antrą vietą pagal gilumo laipsnį užima Barenco jūra, vidutinėaukščiau nurodyto parametro rodiklis yra 222 metrai, o maksimalus - 600 metrų. Čiukčių jūra laikoma sekliausiu gamtos objektu, jos vidutinis gylis – 71 metras, o Rytų Sibiro – 54 metrai.
Įsidėmėtina tai, kad ledas šiose jūrose išlaikomas visus 12 mėnesių. Didelė Arkties vandenyno sritis ištisus metus yra „apgaubta“ledo.
Neįtikėtinas š altis, „išskiriantis“šiaurines jūras, ledo danga ir poliarinė naktis neleidžia normaliai vystytis zoologijos sodui ir fitoplanktonui, todėl čia žemas biologinis produktyvumas. Čia gyvenančių organizmų rūšių „arsenalas“nepasižymi turtingumu. Atšiauriomis sąlygomis išgyvena šalčiui atspariausios rūšys.
Tuo pačiu metu šiaurinių jūrų žuvys išsiskiria rūšių gausa ir įvairove: ešeriai, otai, juodadėmės menkės, silkės, lašišos, nelmos. Iš verslinių žuvų ypač vertingos muksun, seilavos, omuliai, taip pat stintų šeimos atstovai.
Bet yra vandens telkinys, kuris ne tik sąlyginai vadinamas „šiauriniu“, bet ir turi panašų oficialų pavadinimą. Jei apeisite Skandinavijos pusiasalį iš šiaurinės dalies pietų kryptimi, tikrai atsidursite Šiaurės jūroje, kuri yra vienintelis Atlanto vandens telkinys, jungiantis su Europos šalimis. Kai kas tai vadina „vokiška“jūra.
Šiaurės jūra užima 544 000 kv. km. Vidutinis jo gylis siekia 96 m, tačiau kai kuriose vietose, pavyzdžiui, Norvegijos įduboje,siekia 809 m Šiaurės jūra skalauja Skandinavijos pusiasalį, Orknio ir Šetleno salų pakrantę, Europos pakrantę. Vandens keliai jungia jį su Norvegijos ir B altijos jūromis, vandenynu. Šiaurės jūra skalauja Norvegijos, Danijos, Nyderlandų, Belgijos, Prancūzijos teritorijas.
Į jį įteka didžiosios Europos upės: Elbė, Reinas, Temzė, Šeltas, Vėzeris.
Jūros floroje yra apie tris šimtus augalų rūšių. Tai fitoplanktonas, jūros žolė, raudonieji, rudieji, žalieji dumbliai. Palanki temperatūra prisideda prie greito jų augimo.
Faunai atstovauja pusantro tūkstančio gyvūnų rūšių: moliuskai, koelenteratai, žuvys. Taip pat yra žinduolių, įskaitant b altuosius banginius, delfinus, žudikius ir banginius.
Giluminės jūros turtai tapo verslinės žvejybos pagrindu visose su Šiaurės jūra esančiose šalyse. Čia skinamos silkės, plekšnės, skumbrės, šprotai ir kitos žuvys. Šiaurės jūroje galite rasti įvairių rūšių ryklių: Atlanto, kačių, katrano, kūjagalvių, mėlynųjų, poliarinių.
Pakrančių linijos reljefas įvairus. Vatų jūros srityje tai lyguma, kartais nusileidžianti iki jūros lygio. Prie Norvegijos ir pietryčiuose – salų linija. Skandinavijoje pakrantę kerta fiordai, daug įlankų.
Jūros dugnas iš esmės yra lyguma, kuri palaipsniui gilėja tolstant nuo kranto. Dugno reljefe yra seklumos (Goodmin Sand, Dogger), esančios prie Didžiosios Britanijos krantų. Pietuose plyti potvynių ir potvynių išplautos smėlio ir žvyro keteros. Viena giliausių vietų – Norvegijoslatako, įdubos vidutinis gylis yra 350 m. Dugno dirvožemį daugiausia sudaro dumblas ir smėlis.
Šiaurės jūra neužšąla šiltai Šiaurės Atlanto srovei įtekėjus iš Norvegijos jūros. Vasarą vanduo įšyla iki dvidešimties laipsnių, o žiemą niekada nebūna š altesnis nei du laipsniai Celsijaus. Jūros vandens tekėjimas yra cikloninės krypties (prieš laikrodžio rodyklę), jo greitis mažas: apie pusę metro per sekundę.. Srovei įtakos turi vėjai, daugiausia vakariniai, kurie sukuria vidutinio klimato jūros zonoje. Čia dažnai tvyro audros ir rūkai, o tai apsunkina navigaciją. Potvynių aukštis Jungtinėje Karalystėje siekia septynis metrus, Skandinavijoje – vieną metrą.
Jūros dugne gausu gamtos išteklių – naftos ir dujų. Jie kuriami prie Norvegijos ir Škotijos krantų.
